O Jardim Zoológico de Lisboa e a aposta na conservação deste magnífico felino

Ao coordenar o Programa de Reintrodução do Leopardo-da-Pérsia, cuja importância é evidenciada pelas ameaças no habitat natural, o Jardim Zoológico dá mais um importante passo na protecção da vida animal

O convite surgiu em 2012, justificado pela vasta experiência do Jardim Zoológico na reprodução desta espécie, e a entrada no projeto ficou assinalada pela cedência do casal reprodutor residente ao Centro de Conservação de Leopardos-da-Pérsia em Sochi, Rússia.
O Leopardo-da-Pérsia é uma das cinco subespécies de leopardos que se conhecem e também a de maiores dimensões. Habita em zonas montanhosas incluindo climas secos e áridos e florestas temperadas e trata-se de um animal robusto com membros curtos e poderosos sendo de notar o tamanho da cauda, que equivale a cerca de 60 a 75% do tamanho total do corpo.
Esta é uma espécie crepuscular ou até noturna e comporta-se como um caçador oportunista. Delimita o seu território com urina, mas também com marcas feitas pelas suas garras. As fêmeas progenitoras amamentam as suas crias durante três a seis meses, mas continuam com elas ao seu cuidado, que dela dependem durante o primeiro ano de vida.

As ameaças
Classificado como “Criticamente em Perigo” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o Leopardo-da-Pérsia sobrevive apenas em alguns grupos na vasta área de distribuição – Cáucaso e Rússia -, o que o torna uma das sub-
espécies de leopardo mais ameaçadas. A população total dos Leopardos-da-Pérsia em estado selvagem está estimada em 870 a 1290 indivíduos, com uma distribuição muito fragmentada.
A espécie é ameaçada pela redução do habitat natural, pela caça para o comércio ilegal da pele e dos ossos, bem como pela perseguição direta por ser considerado um predador do gado doméstico e uma ameaça às povoações.

O Zoo faz história
O casal Andrea e Zadig enviado pelo Zoo para Sochi não só teve uma excelente adaptação ao novo habitat, como após nove meses deu origem às primeiras crias. Estes nascimentos fizeram história uma vez que já há cerca de 50 anos não nasciam crias de Leopardo-da-Pérsia nesta região.

Todos contam!
Em Maio, o Jardim Zoológico de Lisboa celebrou 140 anos de vida e de um trabalho diário em prol da conservação da Natureza. De forma a assinalar esta efeméride, o Zoo arrancou com a campanha “À luz da Conservação, Todos Contam!”.
Esta campanha tem por objetivo relembrar que todos fazemos parte da incrível variedade de formas à qual chamamos de biodiversidade, pelo que da mais pequena abelha ao maior dos leopardos, à luz da conservação, todos temos o mesmo peso, a mesma dimensão e a mesma importância.
Tal como todos contamos, todos podemos fazer a diferença. Ao visitar o Jardim Zoológico estará a contribuir directamente para o Projeto de Conservação dos Leopardos-da-Pérsia, entre tantos outros em que o Zoo participa. Faça a diferença!

Comece já a marcar a diferença! 

Visitar o site Zoo: www.zoo.pt